Biografias e Curiosidades: quovadis

Henryk Sienkiewicz

Henryk Sienkiewicz. (Henryk Adam Aleksander Pius Oszyk-Sienkiewicz). Escritor polonês. Nasceu em Wola Okrzejska, Polônia, a 5 de Maio de 1846, e, faleceu em Vevey, Suíça, a 15 de Novembro de 1916. Foi galardoado com o Nobel de Literatura de 1905. É considerado um dos mais brilhantes escritores da segunda metade do século XIX. A sua obra mais conhecida é o clássico da literatura também adaptado ao cinema “Quo Vadis”. *Depois de estudos filosóficos, dedicou-se à literatura, vivendo em Varsóvia. Fez ainda jornalismo e escreveu outros romances, em que narra as lutas dos cossacos, turcos e suevos. De suas obras traduziram-se em português, entre outras, além de “Quo Vadis?”, “O Dilúvio”, “No Deserto e nas Selvas” e “A Cruz e o Crescente”. É à qualidade épica dos seus relatos que o autor deve o lugar que ocupa na história da literatura, malgrado a relativa indigência intelectual e à falta de maior penetração no significado dos eventos de que se ocupa. Deixou uma trilogia de romances históricos em que descreve a luta da Polônia contra os cossacos ucranianos, no século XVII: “Com Fogo e Ferro”, “Dilúvio”, “Pan Wolodyjowski”. Outras obras: “Sem Dogma”, “A Família Polaniecki”.

Vida

Estátua de Sienkiewicz, próximo à
Villa Borghese em Roma.
(Imagem: Muhammad).

Iniciou como periodista em 1869, realizando várias viagens entre 1876 e 1879, trabalhando nos Estados Unidos como enviado especial entre 1876 e 1878. Em 1882 foi nomeado diretor do periódico conservador Słowo. Finalmente em 1885 fundou seu próprio periódico Krauss-Maffei que durou apenas três anos. Não só se destacou pelos seus dotes literários, mas também como um grande defensor da sua oprimida pátria polaca. Sendo já um prestigioso jornalista e grande defensor da causa da Polônia, enviou uma carta aberta a Guilherme II na qual se opõe à germanização da Posnânia, atraindo a atenção mundial sobre o futuro de seu país, que na época se encontrava sobre o domínio da Rússia, Alemanha e Austro-Hungria. No início da Primeira Guerra Mundial se encontrava na Suíça, onde formou, juntamente com Ignacy Jan Paderewski, o comité para as vítimas da guerra na Polônia. Especialista em questões sociais, foi muito popular na sua época. Suas obras mais importantes se referem aos problemas sociais dos camponeses e as classes baixas na Polônia. Suas cinzas descansam na catedral de São João em Varsóvia. As obras de Sienkiewicz, traduzidas para mais de quarenta idiomas, o tornaram em um dos autores mais lidos do século XX.

Quo Vadis (livro)

Frontispício da primeira edição
do livro, nos Estados Unidos.

Quo Vadis (no original polonês: “Quo Vadis: Powieść z czasów Nerona”) é um romance de Henryk Sienkiewicz, ambientado na Roma Imperial, à época de Nero, e que tem por tema a perseguição que se abateu sobre os cristãos, após o Grande Incêndio de Roma. O livro foi publicado, originalmente, em 1895.

Origem da expressão

A expressão “Quo vadis, Domine?” (Aonde vais, Senhor?) provem de uma tradição cristã, registrada em livros apócrifos, segundo a qual, Jesus apareceu a Pedro, que deixava Roma para escapar à perseguição de Nero, e quando indagado pelo apóstolo: “Aonde vais, Senhor?”, respondeu-lhe: “Já que abandonas o meu povo, vou a Roma para ser crucificado, outra vez”.

O livro

Túmulo de Sienkiewicz.
(Imagem: Krzysztof Dudzik (User:ToSter).

A trama principal do romance centra-se na história de amor entre Vinícius e Lígia (aliás, Calina), duas pessoas que pertencem a mundos diferentes. O romance entre os dois exerce forte influência sobre o desenvolvimento da ação, com momentos marcantes como a tentativa de seqüestro de Lígia e sua salvação milagrosa no confronto de Ursus com o touro, no circo. A vitória do homem contra o animal na arena imprime um final feliz à história - bem ao agrado da maioria dos leitores - porque, nesse momento, o povo se afasta de Nero e se coloca a favor dos cristãos. O Nero de Sienkiewicz é uma caricatura, deliberadamente ridícula, do personagem histórico. Ele é descrito como um tirano que, além de se comprazer com a crueldade, imagina-se um grande poeta e cantor, chegando ao cúmulo de incendiar Roma para obter inspiração semelhante a de Homero ao retratar o incêndio de Troia. Figura-chave na obra é Petrônio, patrício romano e conselheiro de Nero, homem de bom gosto e elegância, incluído no romance como um símbolo da cultura clássica. Sua morte (suicídio nos braços da amada) é bem emblemática, tendo em vista a doutrina epicurista que ele cultiva. Quanto ao personagem mais degradante do romance, Chilonides Chilo - cuja ambição o leva a trair até aqueles que lhe ofereceram a mão em momentos difíceis - sua conversão, à hora da morte, proclama o cristianismo como esperança de salvação, ao alcance até dos mais vis, desde que se arrependam e abracem a crença no Cristo, redentor da Humanidade.

Os personagens do romance

Personagens históricos

Nero: imperador romano. Além de descrevê-lo como um déspota sanguinário, o romance busca ridicularizar sua pretensão de ser um grande artista (músico e poeta), bajulado por sua corte de áulicos. Teria mandado incendiar Roma apenas para inspirar-se e compor um poema épico.
Petrônio: patrício romano, poeta, epicurista e esteta, membro da corte de Nero, onde era tido como “árbitro da elegância”, por seus gostos e conduta refinados. Na obra, ele é tio de Marco Vinício.
Tigelino: comandante (praefectus) da Guarda Pretoriana. Serviu a Nero e a Galba, mas suicidou-se quando Otão tornou-se imperador. No romance, é cúmplice das crueldades de Nero.
Aulo Pláucio: comandou as forças romanas na conquista da Britania, à época do imperador Cláudio (Tiberius Claudius Caesar Augustus Germanicus). No romance, é o pai adotivo de Lígia e, por ser cristão, torna-se uma das vítimas de Nero, após o Grande incêndio de Roma.
Pompônia Grecina: esposa do general Aulo Pláucio. No livro, é a mãe adotiva de Lígia.
Popeia Sabina: tornou-se a segunda esposa de Nero, após se divorciar de Otão (futuro imperador). É referida de modo contraditório pelos escritores antigos (Flávio Josefo a elogia e diz que ela era simpática ao Judaísmo). Foi morta por Nero que, em instante de cólera, chutou-lhe o ventre, quando estava grávida. No romance, é mostrada como uma mulher cruel, que planeja a morte espetacular de Lígia, à vista de Vinício, e acaba sendo estrangulada pelo marido-imperador.
Claudia Acte: antiga amante de Nero, teria sido a grande paixão do imperador, que só não a desposou por veto da mãe, Agripina (Júlia Agripina Minor). Suetônio diz que ela foi um dos poucos que se manteve fiel a Nero e custeou seus funerais. Na obra, ela ajuda o imperador a se suicidar.
Sêneca: filósofo romano, estóico, foi preceptor de Nero. Acusado de participar da Conspiração de Pisão, suicidou-se.
Lucano: poeta romano, autor de “Farsália”. Era sobrinho de Sêneca e suicidou-se junto com seu tio.
Pedro, apóstolo cristão. O romance reforça a tradição segundo a qual ele teria sido crucificado, de cabeça para baixo, na colina do Vaticano.
Paulo, o grande edificador do Cristianismo. A tradição sustenta que teria sido executado em Roma, nesse tempo.

Personagens fictícios

Ligia: Seu nome nativo era Calina. Natural da Lígia, vivia em Roma com refém do Estado, confiada à guarda da família do general Pláucio. Educada pelos país adotivos dentro do Cristianismo, enamora-se de Vinício, mas recusa-se a tornar-se sua amante. Sua conduta promove uma grande transformação no jovem patrício, levando-o à conversão.
Marco Vinicio: patrício romano, comandante militar. Apaixona-se por Lígia e, por amor a ela, converte-se ao Cristianismo.
Ursus (“Urbano”, após ser batizado): fiel servidor da mãe de Ligia, a quem promete, em seu leito de morte, proteger e defender a filha. Possui força física descomunal, porém é uma pessoa simplória e ingênua.
Glaucus: médico cristão de ascendência grega. Sua mulher e filhos são vendidos como escravos por Chilón Chilonides. Por ser cristão, ele perdoa seu algoz.
Eunice: escrava e amante de Petrônio que, por vontade própria, suicida-se junto com ele.
Chilón Chilonides: filósofo grego ambicioso e desprovido de escrúpulos. Entre os cristãos apresenta-se como um deles, mas os delata a Nero, em troca de dinheiro.