Biografia de Pierre Simon Laplace

Pierre Simon Laplace.

Pierre Simon Laplace. (marquês de Laplace). (23/03/1749-05/03/1827). Astrônomo, físico e matemático francês. Em 1788, publica Les Lois Du Système Planétaire. Nascido em Beaumont-en-Auge, morreu em Paris. Filho de camponeses, Laplace cursou Matemática na Escola Militar de sua terra natal. Entre outros cargos, ocupou a pasta do Interior (nomeado por Napoleão Bonaparte); senador em 1799, Laplace foi vice-presidente do Senado em 1803. Após a Restauração foi nomeado par do reino e feito marquês, por determinação do rei. Membro da Academia Francesa. Entre outras obras, publicou: Teoria do Movimento e da Figura dos Planetas (1784); Teoria das Atrações dos Esferóides e da Figura dos Planetas (1785); Exposição do Sistema do Mundo, que teve cinco edições, de 1796 a 1824; Tratado de Mecânica Celeste (1799); Teoria Analítica das Propriedades (1812, 1814, 1820); Ensaio Filosófico Sobre as Probabilidades (1814). Na Exposição do Sistema do Mundo trata dos movimentos aparentes dos corpos celestes, dos movimentos reais desses corpos, das leis do movimento e da teoria da gravitação universal. Expôs a teoria da nebulosa sobre a origem da Terra, formulada primeiramente por Immanuel Kant e por ele aperfeiçoada (segundo Laplace o sistema solar provém de uma nebulosa inicial que se fragmentou). (1).

Contribuição para o sistema métrico decimal

O chamado sistema métrico decimal, que tem por base de medida o metro,

Instrumentos de medidas.

teve origem na França no século XVIII. A história remonta a 1790, data em que a Assembléia Constituinte de França, por decreto, confiou à Academia de Ciências de Paris a organização de novo sistema de medidas. Um ano mais tarde, os acadêmicos Laplace, Borda, Monge, Lagrange, Condorcet e, notadamente, Delambre e Méchain decidiram projetar um sistema racional de pesos e medidas, que teria base no comprimento da décima milionésima parte da quarta parte do meridiano terrestre, compreendido entre Dunquerque (porto francês, situado no Mar do Norte) e Barcelona (porto da Espanha, no Mediterrâneo). Delambre e Méchain encarregaram-se de medir o arco desse meridiano, e fixaram definitivamente, em 1799, para a unidade de comprimento, a quadragésima milionésima parte da divisão daquele meridiano. Fabricou-se então, uma unidade básica, o metro, que é o comprimento, à temperatura de 0°, do metro internacional de platina iridiada (irídio é um elemento químico, metal, de peso atômico 193,1; aparece com freqüência em determinados minérios de platina). Essa unidade internacional de comprimento, em que se baseia o sistema métrico, acha-se no pavilhão de Breteuil, em Sévres, cidade francesa. Em 1801, o sistema métrico foi introduzido na França, para em 1840, tornar-se obrigatório em todas as cidades francesas. Lafèvre-Guineau, mais tarde, estabeleceu as relações entre o quilograma e as medidas de massa então usadas. O sistema métrico divulgou-se em 1875 com a memorável Convenção do Metro, realizada em paris. Decidiu-se, em assembléia, o reconhecimento internacional desse sistema, que passou a ser adotado por inúmeros países. Em 1889, distribuíram-se, por sorte, entre as nações signatárias da Convenção do Metro, quarenta cópias do célebre metro-padrão, de platina iridiada. Na histórica Convenção do Metro (1875), fizeram-se representar 18 países. (2). 

Medida	Símbolo	Fator
tera	T	1.000.000.000.000
giga	G	1.000.000.000
mega	M	1.000.000
kilo	k	1.000
hecto	h	100
none	none	1
deci	d	0.1
centi	c	0.01
milii	m	0.001
micro	μ	0.000.001
nano	n	0.000.000.001
pico	p	0.000.000.000.001

Laplace organizou a astronomia matemática, sumarizando e ampliando o trabalho de seus predecessores nos cinco volumes do seu Mécanique Céleste (Mecânica Celeste) (1799-1825). Esta obra-prima traduziu o estudo geométrico da mecânica clássica usada por Isaac Newton para um estudo baseado em cálculo, conhecido como mecânica física. Ele também formulou a equação de Laplace. A transformada de Laplace aparece em todos os ramos da física matemática — campo em que teve um papel principal na formação. O operador diferencial de Laplace, da qual depende muito a matemática aplicada, também recebe seu nome. Ele se tornou conde do Império em 1806 e foi nomeado marquês em 1817, depois da restauração dos Bourbons. 

Biografia

Pierre Simon Laplace nasceu em Beaumont-en-Auge, Normandia, filho de um

Estátua em Beaumont-en-Auge

pequeno trabalhador rural e deve sua educação ao interesse incitado em alguns vizinhos abastados graças às suas habilidades e presença atrativa. De pupilo, se tornou professor-assistente na escola em Beaumont; mas, tendo procurado uma carta de apresentação, foi a Paris tentar sua sorte. Um artigo sobre os princípios da mecânica instigou o interesse de d'Alembert e, sob sua recomendação, foi oferecido um lugar na escola militar a Laplace. Seguro das suas competências, Laplace dedicou-se, então, a pesquisas originais e, nos dezessete anos seguintes, 1771-1787, produziu boa parte de seus trabalhos originais em astronomia. Tudo começou com uma memória, lida perante à Academia Francesa em 1773, em que mostrava que os movimentos planetários eram estáveis, levando a prova até o ponto dos cubos das excentricidades e das inclinações. Isso foi seguido por vários artigos sobre tópicos em cálculo integral, diferenças finitas, equações diferenciais e astronomia. Laplace tinha um amplo conhecimento de todas as ciências e dominava todas as discussões na Académie. De forma razoavelmente única para um prodígio de seu nível, Laplace via os matemáticos apenas como uma ferramenta para ser utilizada na investigação de uma averiguação prática ou científica. Laplace passou a maior parte de sua vida trabalhando na astronomia matemática que culminou em sua obra-prima sobre a prova da estabilidade dinâmica do sistema solar, com a suposição de que ele consistia de um conjunto de corpos rígidos movendo-se no vácuo. Ele formulou independentemente a hipótese nebular e foi um dos primeiros cientistas a postular a existência de buracos negros e a noção do colapso gravitacional. Ele é lembrado como um dos maiores cientistas de todos os tempos (às vezes, chamado de Newton francês ou Newton da França) com uma fenomenal capacidade matemática natural sem par entre seus contemporâneos. Parece que Laplace não era modesto sobre suas habilidades e realizações e ele provavelmente não conseguia reconhecer o efeito de sua atitude sobre seus colegas. Anders Johan Lexell visitou a Académie des Sciences em Paris, em 1780-1781 e relatou que Laplace deixava claro que se considerava o melhor matemático da França. O efeito sobre seus colegas só seria relativamente abrandado pelo fato de que Laplace muito provavelmente estava correto.

Teoria das Probabilidades

Embora conduzisse bastante pesquisa sobre física, outro tema principal dos esforços de sua vida era a teoria das probabilidades. Em seu Essai philosophique sur les probabilités, Laplace projetou um sistema matemático de raciocínio indutivo baseado em probabilidades, que hoje coincidem com as idéias Bayesianas. Uma fórmula bem-conhecida surgida de seu sistema é a regra de sucessão. Suponha que um processo só tenha dois possíveis resultados, rotulados "sucesso" e "falha": sob a suposição de que pouco ou nada é conhecido a priori sobre as plausibilidades relativas dos resultados, Laplace derivou uma fórmula para a probabilidade de que o próximo processo seja um sucesso.

onde s é o número de sucessos anteriormente observados e n é o número total de processos observados. Ele ainda é usado como estimativa para a probabilidade de um evento se soubermos o espaço do evento, mas tivermos apenas um pequeno número de amostras. A regra da sucessão tem sido objeto de muita crítica, parcialmente devido ao exemplo que Laplace escolheu para ilustrá-la. Ele calculou que a probabilidade de que o Sol nascerá amanhã, dado que ele nunca falhou em fazê-lo no passado, era

onde d é o número de vezes que o Sol nasceu no passado. Este resultado tem sido ridicularizado como absurdo e alguns autores concluíram que todas as aplicações da regra da sucessão eram absurdas por extensão. Porém, Laplace tinha total noção da absurdidade do resultado; imediatamente após o exemplo, ele escreveu, "Contudo, este número [isto é, a probabilidade de que o Sol nascerá amanhã] é bem maior para aquele que, vendo na totalidade dos fenômenos o princípio regulando os dias e as estações, percebe que nada no atual momento pode impedir o caminho dele". 

Demônios de Laplace

Laplace acreditava fortemente no determinismo, o que é expressado na seguinte citação da introdução do Essai:

Nós podemos tomar o estado presente do universo como o efeito do seu passado e a causa do seu futuro. Um intelecto que, em dado momento, conhecesse todas as forças que dirigem a natureza e todas as posições de todos os itens dos quais a natureza é composta, se este intelecto também fosse vasto o suficiente para analisar essas informações, compreenderia numa única fórmula os movimentos dos maiores corpos do universo e os do menor átomo; para tal intelecto nada seria incerto e o futuro, assim como o passado, seria presente perante seus olhos

Este intelecto freqüentemente é chamado de demônio de Laplace (na mesma linha do demônio de Maxwell). Note-se que a descrição do intelecto hipotético descrito acima por Laplace como um demônio não veio de Laplace, mas de biógrafos posteriores: Laplace se via como um cientista que esperava que a humanidade progrediria para um melhor entendimento científico do mundo, o que, se e quando por fim concluído, ainda exigiria um tremendo poder de cálculo para computar tudo em um único instante. Enquanto Laplace via primeiramente problemas práticos para que a humanidade atingisse tal estado final de conhecimento e computação, interpretações da mecânica quântica posteriores, que foram adotadas por filósofos defendendo o livre-arbítrio, também deixam a possibilidade teórica de tal "intelecto" contestada. Uma implementação física do Demônio de Laplace foi chamada de Computador Laplaciano. Recentemente foi proposto um limite do poder computacional do universo, isto é, a habilidade do demônio de Laplace de processar informação. O limite é baseado na máxima entropia do universo, na velocidade da luz e na quantidade mínima de tempo necessária para mover informações pelo comprimento de Planck - o número resulta em 2¹³⁰ bits. De acordo com ele, qualquer coisa que exija mais do que esta quantidade de informações não pode ser computada na quantidade de tempo que já transcorreu no universo. (Uma real teoria de tudo pode, evidentemente, encontrar uma exceção para este limite).

Harmônicos esféricos ou coeficientes de Laplace

Durante os anos de 1784-1787, ele produziu algumas memórias de poder excepcional. Proeminente entre essas está uma lida em 1784 e reimpressa no terceiro volume da Méchanique Céleste, na qual ele determinou completamente a atração de um esferóide sobre uma partícula fora dele. Isto é memorável para a introdução à análise de harmônicos esféricos ou coeficientes de Laplace, assim como para o desenvolvimento do uso do potencial - um nome dado primeiro por George Green em 1828. Sejam as coordenadas de dois pontos (r,μ,ω) e (r',μ',ω'); se r' ≥ r, então a recíproca da distância entre eles podem ser expandida em potências de r/r' e os respectivos coeficientes serão coeficientes de Laplace. Sua utilidade surge do fato de que toda função das coordenadas de um ponto na esfera pode ser expandida em uma série deles. Deve ser notado que os coeficiente similares para espaços de duas dimensões, junto com algumas de suas propriedades, foram dados previamente por Adrien-Marie Legendre em um artigo submetido à Academia Francesa em 1783. Legendre tinha um bom motivo para reclamar da forma pela qual foi tratado neste assunto. Este artigo é também notável pelo desenvolvimento da idéia do potencial, que foi apropriada de Joseph-Louis Lagrange, que o usou em suas memórias de 1773, 1777 e 1780. Laplace mostrou que o potencial sempre satisfazia a equação diferencial 

e sobre este resultado seu subseqüente trabalho sobre atrações foi baseado. A quantidade foi denominada a concentração de e seu valor em dado ponto indica o excesso do valor de, portanto, seu valor médio na vizinhança do ponto. A equação de Laplace, ou a forma mais geral, a equação de Poisson,, aparece em todos os ramos da física matemática. De acordo com alguns escritores, isso se deve ao fato de que é um operador escalar ou possivelmente pode ser considerado por um Kantiano como o sinal externo de uma das formas necessárias pelas quais todos os fenômenos são percebidos.

Desigualdades planetárias

Esta memória foi seguida por outra sobre desigualdades planetárias, que foi apresentada em três seções em 1784, 1785 e 1786. Ela lidava principalmente com a explicação da "grande desigualdade" de Júpiter e Saturno. Laplace mostrou por considerações gerais que a ação mútua dos dois planetas jamais poderia afetar de forma significativa as excentricidades e inclinações de suas órbitas; e que as peculiaridades do sistema Joviano eram devidas à semelhança próxima da comensurabilidade dos movimentos médios de Júpiter e Saturno. Mais desenvolvimentos desses teoremas sobre movimentos planetários foram dados em suas duas memórias de 1788 e 1789. Foi sobre essas informações que Delambre computou suas tabelas astronômicas. O ano de 1787 se tornou memorável pela explicação e análise de Laplace da relação entre a aceleração lunar e as mudanças seculares na excentricidade da órbita da Terra: esta investigação completou a prova da estabilidade de todo o Sistema Solar na suposição de que este consiste de um conjunto de corpos rígidos movendo-se no vácuo. Todas as memórias acima referidas foram apresentadas à Academia Francesa e estão impressas no Mémoires Présentés Par Divers Savants.

Mecânica celeste

Laplace determinou como objetivo próprio escrever uma obra que deveria "oferecer uma solução completa para o grande problema mecânico apresentado

Representação artística da hipótese nebular de Laplace.

pelo Sistema Solar e fazer com que a teoria coincida tanto com a observação que equações empíricas não mais encontrem lugar em tabelas astronômicas". O resultado está personificado no Expostion du Système du Monde e no Méchanique Céleste. O primeiro foi publicado em 1796 e dá uma explicação geral sobre os fenômenos, mas omite todos os detalhes. Ele contém um sumário da história da astronomia; este sumário concedeu ao seu autor a honra da admissão aos quarenta anos de idade na Academia Francesa. Ele é geralmente considerado como uma das obras-primas da literatura francesa, embora não seja como um todo confiável para os períodos posteriores no que trata. A hipótese nebular foi ali enunciada. De acordo com esta hipótese, o sistema solar evolui a partir de uma massa globular de gás incandescente revolvendo em torno de um eixo atravessando o seu centro de massa. À medida que esfriava, esta massa se contraiu e anéis sucessivos saíram de sua borda exterior. Esses anéis, por sua vez, esfriaram-se e finalmente, condensaram-se para formar os planetas, enquanto o Sol representa o núcleo central do que ainda restara. Com esta visão, seria esperado que os planetas mais distantes fossem mais antigos do que os mais próximos ao Sol. O assunto é de grande dificuldade e, embora pareça certo que o Sistema Solar tenha uma origem comum, existem várias características que parecem quase inexplicáveis através da hipótese nebular enunciada por Laplace. Provavelmente, a melhor

Pierre Simon, Marquis de Laplace.

opinião moderna tende à visão de que condensação nebular, condensação meteórica, fricção de fluxo e possivelmente outras causas ainda não reveladas tenham tido um papel na evolução do sistema. A idéia da hipótese nebular já tinha sido esboçada por Kant, em 1755, e ele também sugeriu agregações meteóricas e fricção de fluxo como causas afetando a formação do sistema solar; é provável que Laplace não soubesse disso. De acordo com a regra publicada por Titius de Wittemberg, em 1766 - mas geralmente conhecida como Lei de Bode, do fato de que atenção foi chamada a ela por Johann Elert Bode, em 1778 - as distâncias dos planetas para o Sol estavam muito próximas à proporção dos números 0 + 4, 3 + 4, 6 + 4, 12 + 4, etc., o enésimo termo sendo ((n − 1) · 3) + 4. A discussão analítica de Laplace sobre o Sistema Solar é dada em seu Méchanique Céleste, publicado em cinco volumes. Os primeiros dois volumes, publicados em 1799, contêm métodos para calcular os movimentos dos planetas, determinando suas posições e resolvendo problemas de curso. Os terceiro e quarto volumes, publicados em 1802 e 1805, contêm aplicações desses métodos e várias tabelas astronômicas. O quinto volume, publicado em 1825, é basicamente histórico, mas oferece como apêndices os resultados das pesquisas mais recentes de Laplace. As próprias investigações de Laplace incorporadas nele são muito numerosas e valiosas, tendo muitos resultados sido apropriados de escritores com pouco ou nenhum reconhecimento, e as conclusões - que foram descritas como o resultado organizado de um século de paciente labuta - são freqüentemente mencionadas como se devessem apenas a Laplace. Jean Baptiste Biot, que ajudou Laplace a revisá-lo para a impressão, disse que o próprio Laplace freqüentemente não conseguia se lembrar dos detalhes na cadeia de raciocínio e, se acreditasse que as conclusões estavam corretas, ficava contente em inserir a frase constantemente recorrente, "Il est aisé à voir". O Méchanique Céleste não é apenas a tradução do Principia para a linguagem do cálculo diferencial, mas completa uma parte que Newton não pode trabalhar em detalhes. A obra recente de François Félix Tisserand pode ser vista como a apresentação moderna da astronomia dinâmica na visão clássica, mas o tratado de Laplace sempre permanecerá um modelo exemplar. 

Ciência como predição

Laplace foi ao estado para implorar para Napoleão aceitar uma cópia de seu trabalho, que havia escutado que o livro não continha menção a Deus; Napoleão, que era fã de propor perguntas desconcertantes, recebeu-o com o comentário, "M. Laplace, me disseram que você escreveu este grande livro sobre o sistema do universo e jamais sequer mencionou seu Criador". Laplace, que, embora o mais obsequioso dos políticos, era inflexível como um mártir sobre cada aspecto de sua filosofia, levantou-se e respondeu rispidamente, "Je n'avais pas besoin de cette hypothèse-là". (Eu não precisei fazer tal suposição). Napoleão, que apreciou a resposta, a contou a Lagrange, que exclamou, "Ah! c'est une belle hypothèse; ça explique beaucoup de choses" (Ah! essa é uma bela suposição; ela explica muitas coisas), ao que Laplace então declarou: "Cette hypothèse, Sire, explique en effet tout, mais ne permet de prédire rien. En tant que savant, je me dois de vous fournir des travaux permettant des prédictions" ("Esta hipótese, Majestade, realmente explica tudo, mas não permite predizer nada. Como um estudioso, eu devo fornecer a você trabalhos que permitam predições." - citado por Ian Stewart e Jack Cohen). Laplace, então, definiu a ciência como uma ferramenta de predição. 

Buraco Negro

Buraco Negro

Laplace também esteve próximo a propor o conceito de buraco negro. Ele observou que poderia haver estrelas maciças cuja gravidade seria tão grande que nem mesmo a luz escaparia de sua superfície. Laplace também especulou que algumas nebulosas reveladas pelos telescópios poderiam não ser parte da Via Láctea e seriam, na verdade, galáxias em si. Portanto, ele antecipou a principal descoberta de Edwin Hubble cerca de 100 anos antes de acontecer. 

Teoria analítica das probabilidades

Em 1812 Laplace publicou seu Théorie Analytique des Probabilités. O método de estimar a proporção do número de casos favoráveis, comparado ao

número total de casos possíveis, já havia sido indicado por Laplace em um artigo escrito em 1779. Ele consiste em tratar os valores sucessivos de qualquer função como coeficientes na expansão de outra função, com referência a uma variável diferente. A última é, portanto, chamada de função geradora da primeira. Laplace então mostra como, por meios da interpolação, esses coeficientes podem ser determinados a partir da função geradora. Em seguida, ele ataca o problema converso e, a partir dos coeficientes, encontra a função geradora; isso é obtido pela solução de uma equação com diferenças finitas. O método é trabalhoso e leva na maior parte das vezes para uma distribuição normal de probabilidades, a chamada distribuição Laplace-Gauss. Este tratado inclui a exposição do método dos mínimos quadrados, um testemunho notável do domínio de Laplace sobre os processos de análise. O método dos mínimos quadrados para a combinação de numerosas observações já havia sido dado empiricamente por Carl Friedrich Gauss e Legendre, mas o quarto capítulo desta obra contém uma prova formal dele, sobre a qual toda a teoria dos erros tem sido baseada. Isso foi afetado apenas por uma análise mais intricada especialmente inventada para este propósito, mas a forma na qual ela é apresentada é tão escassa e insatisfatória que, apesar da acurácia uniforme dos resultados, já foi questionado se Laplace realmente fez todo o complicado trabalho que ele indica tão brevemente e, geralmente, de forma incorreta. Laplace parece ter visto a análise como meramente um meio de lidar com problemas físicos, embora a habilidade com que ele inventou as análises necessárias é quase fenomenal. Enquanto seus resultados fossem verdadeiros, ele dispendia pouco esforço para explicar os passos pelos quais chegou a eles; ele nunca estudou elegância ou simetria em seu processo e era o suficiente para ele se pudesse de alguma maneira resolver a questão em particular que ele estivesse discutindo. Em 1819 Laplace publicou um relato popular do seu trabalho sobre probabilidades. Este livro tem a mesma relação com o Théorie des probabilités que o Système du monde tem com o Méchanique céleste. 

Descobertas menores e realizações

Entre as descobertas menores de Laplace na matemática pura estão sua discussão (simultaneamente com Alexandre-Theóphile Vandermonde) sobre a teoria geral dos determinantes em 1772; sua prova de que cada equação de grau par deve ter pelo menos um fator quadrático real; sua redução da solução de equações diferenciais lineares para definir integrais; e sua solução para a equação diferencial parcial linear de segunda ordem. Ele também foi o primeiro a considerar os difíceis problemas que envolviam equações de diferenças mistas e a provar que a solução para uma equação por diferenças finitas do primeiro grau e da segunda ordem podem sempre ser obtidas na forma de uma fração contínua. Além dessas descobertas originais, ele determinou, em sua teoria das probabilidades, os valores de um número das integrais definidas mais comuns; e, no mesmo livro, deu a prova geral do

Cimetière du Père Lachaise onde está sepultado Laplace.

teorema enunciado por Lagrange para o desenvolvimento de qualquer função implícita em uma série através de coeficientes diferenciais. Junto com Thomas Young, é atribuído a Laplace a descrição da pressão sobre uma superfície curva, como demonstrado na equação Young-Laplace. Na física teórica, a teoria da atração capilar é devida a Laplace, que aceitou a idéia proposta por Francis Hauksbee no Philosophical Transactions de 1709, que o fenômeno era devido a uma força de atração que era imperceptível a distâncias razoáveis. A parte que lida com a ação de um sólido sobre um líquido e a ação mútua de dois líquidos não foi elaborada, mas completada, por fim, por Gauss; Carl Neumann, mais tarde, inseriu alguns detalhes. Em 1862 Lord Kelvin (Sir William Thomson) mostrou que se fosse suposta a constituição molecular da matéria, as leis da atração capilar poderiam ser deduzidas pela lei Newtoniana da gravitação. Laplace, em 1816, foi o primeiro a mostrar explicitamente por que a teoria do movimento vibratório de newton dava um valor incorreto para a velocidade do som. A velocidade real é maior do que aquela calculada por Newton em conseqüência do calor desenvolvido pela súbita compressão do ar, que aumenta a elasticidade e, portanto, a velocidade do som transmitido. As investigações de Laplace na física prática ficaram confinadas àquelas feitas juntamente a Lavoisier nos anos de 1782 a 1784 sobre o calor específico de vários corpos. À medida que o poder de Napoleão aumentava, Laplace implorou ao primeiro cônsul que lhe desse o posto de ministro do interior. Napoleão, que desejava o apoio de homens da ciência, concordou com a proposta; porém, a carreira política de Laplace durou pouco menos de seis semanas. Embora Laplace tenha sido removido do cargo, era desejável manter sua boa vontade. Com um acordo, ele foi elevado ao senado e, no terceiro volume do Mécanique Céleste, ele prefixou uma nota dizendo que de todas as verdades ali contidas, a mais preciosa para o autor era a declaração que ele então fez de sua devoção ao pacificador da Europa. Em cópias vendidas após a restauração Bourbon, ela foi retirada. Em 1814 ficou evidente que o império estava caindo; Laplace se apressou a oferecer seus serviços aos Bourbons e, quando a restauração ocorreu, foi recompensado com o título de marquis (marquês). Laplace morreu em Paris, em 1827. Seu cérebro foi removido pelo seu médico François Magendie, e conservou-se por muitos anos, acabou sendo exibido em um museu de anatomia na Grã-Bretanha. Por incrível que pareça, o seu cérebro foi considerado menor do que a média (falando-se em tamanho).

Citações de Laplace

• "O que sabemos não é muito. O que não sabemos é imenso".

• "Eu não precisei fazer tal suposição".

- "Je n'avais pas besoin de cette hypothése-là", como resposta a Napoleão, que havia perguntado por que ele não havia mencionado Deus em seu livro sobre astronomia.

• "Como é fácil verificar..."

- freqüentemente utilizado no Mecânica celeste, quando ele havia provado alguma coisa e perdido a prova ou a achou malfeita. Notória como sinal de algo verdadeiro, mas difícil de provar.

• "O peso da evidência de uma afirmação extraordinária deve ser proporcional à sua estranheza".

- conhecido como o Princípio de Laplace.

• "É notável uma ciência que começou com jogos de azar tenha se tornado o mais importante objeto do conhecimento humano".

- Em seu Théorie Analytique des Probabilités, 1812.

• "Leia Euler, leia Euler, ele é o mestre de todos nós".

Laplace

Referências:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Laplace
http://pt.wikiquote.org/wiki/Pierre_Simon_Laplace 
http://www.findagrave.com 
http://en.wikipedia.org/wiki/Pierre-Simon_Laplace