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| Mary Mallon no isolamento. |
Mary
Mallon. Nasceu no
Condado Tír Eoghain (Tyrone, em inglês) a 23 de Setembro de 1869,
e, faleceu em North Brother Island, East River, New York, a 11 de
Novembro de 1938, também conhecida como “Maria
Tifoide”, pelo
fato de mesmo estar (praticamente) saudável, continuou transmitindo
a doença. Foi o primeiro portador a ser identificado após uma epidemia, nos Estados Unidos da América. Mary emigrou sozinha para os Estados Unidos em 1883.
Embora tenha contraído febre tifoide, seu caso foi de gravidade
baixa. Seu organismo conseguiu deter os efeitos nocivos da bactéria
que causa a doença, mas continuou capaz de transmitir a enfermidade
a outras pessoas, ainda que estivesse aparentemente saudável. Como
não detinha grandes qualificações profissionais, trabalhou como
empregada doméstica nas vizinhanças de Nova Iorque, exercendo a
função de cozinheira entre 1900 e 1907, período em que contaminou
dezenas de pessoas – com um caso fatal, inclusive. Constatada sua
situação, foi isolada em um hospital pelas autoridades sanitárias,
tendo sido liberada após 3 anos, com a condição de que não
voltasse a manipular alimentos. Entretanto, em 1915 voltou a
cozinhar, reiniciando a difusão da doença. Por conta disso, Mary
foi confinada numa "quarentena" que durou o resto de sua
vida. Faleceu aos 68 anos, vítima de pneumonia. A autópsia revelou
que ela continuava uma potencial irradiadora da febre tifoide. À
época, a atitude do poder público e da sociedade face a Mary foi
tida por alguns
indivíduos como uma manifestação do preconceito
contra os imigrantes, especialmente os irlandeses. No entanto, o
desenrolar dos fatos mostrou que ela era responsável por contaminar
outras pessoas. Desde então, "Maria
Tifoide" (em
inglês, Typhoid
Mary) é um termo
usado para designar aquele(a) que, aparentemente saudável, é capaz
de transmitir doenças aos demais, especialmente quando se recusa a
fazer exames ou a tomar atitudes para minimizar o risco de propagação
de moléstias graves. Exemplo recente deste comportamento pode ser
verificado na propagação da AIDS.
"Maria Tifoide" é, também, o nome de uma personagem da
Marvel, criado em 1988.
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| Maria Tifoide em uma ilustração de jornal em 1909. Observe os crânios que ela lança na frigideira. |
Referências
